婚活男子「婚約指輪の金を返せ！！！」

先日、会員の貞夫（45歳、仮名）から、「相談したいことがあります」とLINEが来た。
電話で話すことにしたのだが、かかってきた電話の声が憤っていた。

「婚約指輪を渡したらそれを受け取って、両方の親や親族にも会っているのに、
今さら『正式にプロポーズされていないし、仕事を辞めてそちらに行く決心がつかない。
あれよあれよと言う間に話が進んでしまって、気持ちが追いついていかない。
今回はご縁がなかったことにしてください』というメールが、貴代さん（33歳、仮名）から来ました。
納得がいきませんよ。弁護士を立てて、『婚約指輪のお金を返せ』と内容証明を送りつけよう思います」
https://toyokeizai.net/articles/-/369105
２以降につづく

この話を聞いて、母親に早々と会わせたのだから貴代は結婚に乗り気なのだろうと、私は踏んだ。
そして、3月の終わりに上京した際には、貴代と彼女のご両親と都内のホテルで会って会食をした。

しかし、4月に入ると緊急時代宣言が出されて、都道府県またぎの移動は自粛を呼びかけられた。
貞夫も飛行機に乗って都内には出てこられないムードになった。
せっかくご両親に会うところまでたどり着けたのに、このまま会えない期間が伸びていき、
結婚話が破談になるのではないかと、貞夫は危惧した。
そこでメールのやり取りの中で、今後の結婚への具体的な進め方を提案していくことにした。

結婚する時期の話をすると、貴代が言った。
「貞夫さんの住んでいるところを私が見ないかぎり、結婚の具体的な話はできません」

順調に前に進んでいたと思っていた結婚への道のりに、ストップをかけるような言葉が飛び出してきた。
さらに、「今やっている仕事の契約期間が切れるので、昨日契約を更新しました」と告げられ、
貞夫は急に不安になった。

2泊3日の滞在が終わり、貴代を飛行場に送った貞夫は、計画を実行した。
搭乗待ちをしているときに小さな箱を貴代に差し出して、言った。

「はい、これ」

それは、指輪が入っていることが一目瞭然でわかる箱だった。すると、貴代がボソッと言った。
「マズい……」
しかし、その小箱を受け取ると、自分のバッグの中にスッとしまった。
その夜、都内の家に帰った貴代からメールがきた。

「箱を開けたらダイヤの指輪が出てきて、お母さんが、『婚約指輪なんじゃないの？』と言ってるんだけど」

「僕はそのつもりで贈ったよ。貴代さんの薬指を見たときに、僕の小指と同じくらいの太さかなと思って買ったんだ。
そこのブランドは保証書を持っていけば、全国どこの店でも無料でサイズ直しができるそうだよ。
保証書は僕が持っているから、サイズを直すときは言ってください」

すると翌日、こんなメールがきた。

この言葉を聞いて、貞夫はうれしかった。指輪を自分の指のサイズに合わせて直すというのは
指輪を受け入れてくれたということ。これで婚約が成立したと思った。

「結婚？プロポーズされていませんよね」
しかし、その後も、結婚に向けての具体的な話をメールですると、結婚にはまったく触れない返信ばかりがきた。
痺れを切らした貞夫は、「もう8月だけど、仕事はいつ辞めるの？」と、メールをしてみた。

すると、怒りに満ちた返信がきた。
「仕事の件なんですが、辞められて来年の3月です。でも、辞めたからといって、すぐにそちらには行けません。
知り合いもいないし、コロナの状況がこのまま続くようなら、帰りたくても里帰りもできない。
親とも離れないといけない状況も不安でたまりません。結婚話がどんどん進んでいく中で、私の気持ちが追いついていきません」

「じゃあ、なんで指輪を受け取ったの？」と聞くと、こんな返信がきた。
「指輪は飛行場で、 “はい”と渡されただけですよね。あれがプロポーズなんですか？?
プロポーズというのは、男のほうから、“結婚してください”と言われるものだと思っていました。意味も意図も不明瞭です」

そして、怒りに満ちた3通目がきた。
「仕事を辞めることを強制されたり、プロポーズもされていないのに結婚を迫られたり、一連の流れに非常に憤りを感じています。
言葉足らずで申し訳ありませんが、今回の話はご縁がなかったこととさせてください」

「弁護士を立てて内容証明を送り、婚約指輪代を請求する」
悔しさからの発言だろう。この半年間、何度も東京を往復し、相手のご両親にも会い、自分の住んでいるところにも招待し、親や親族に彼女を紹介した。
あるレジャー施設でデートしたときには、あれもこれもと抱え切れないくらい手に取っていた土産物の代金を支払い、プレゼントした。
指輪を渡したらそれを受け取って、自分の指に合わせてサイズ直しまでした。
これまでのデートで、彼女がお財布を開いたことは一度もなく、すべて貞夫が散財してきた。
それなのに、今になってこの話をなかったことにすると言うのなら、せめて指輪代くらい請求したい。

その気持ちは痛いほどわかったのだが、私は貞夫に言った。

「交際中に使ったお金も指輪の代金も、貞夫さんが彼女に喜んでほしくて出していたものですよね。
交際がうまくいっていたときに払っていたお金を、ダメになったから返せと言うのは、カッコ悪いですよ。
それに弁護士を立てて内容証明を作ったら、そこにまたお金がかかる。
悔しさを晴らすために弁護士にお金を使うなら、新しい出会いにお金をかけたほうが、生きたお金の使い道になるのではないですか？」

「そうですね。そのとおりです。ゴリ押しして結婚したとしても、彼女とはうまくいかなかったと思いますしね」

ただ女性側の気持ちもわからなくはない。
親族に紹介され、指輪を渡され、結婚に向けての外堀が埋められていく中で、
「気持ちがついていかなくなった」というのが正直なところだろう。