コメ卸大手「米の価格が下落することはない。おコメ券が配られるのに値下げする業者がいますか？」

コメ大幅下落に否定的　卸大手ヤマタネの河原田社長　おこめ券が水差す懸念

高騰が続くコメ価格を巡り、コメ卸大手のヤマタネの河原田岩夫社長は28日、「今後は価格競争が予想される」と指摘する一方、大幅な下落は否定し、高値水準が継続する見通しを示した。2025年産米の増加などで需給が緩んでおり、特売の動きなども出始めるが、高値で仕入れたコメを本格的に値下げ販売するには至らないとの見立てだ。政府が食料品高騰対策で自治体に促している「おこめ券」の発行が、業者の値下げ意欲を減退させかねないとの懸念も出ている。

河原田氏は同日開催した決算説明会で、コメの需給や価格見通しについての見解を述べた。足元の需給は「緩んでいる」と強調し、特売などが活発化することを見通しつつ、価格については「すぐに大幅下落することはない」と述べた。念頭には、政府のコメ政策の動向があるとみられる。

政府は総合経済対策で、自治体が自由に使える「重点支援地方交付金」に2兆円を計上。おこめ券などの発行を物価高対策の柱とした。鈴木憲和農林水産相は28日の閣議後会見で、「どんなやり方でも結構なので、できるだけスピーディーに消費者の負担感を和らげていくことが大事だ」と強調した。

しかし、コメだけの購入に使えるおこめ券の配布はコメ需要の拡大を通じ、販売価格を高止まりさせる効果があるとみる専門家もいる。

鈴木氏はコメ政策について「需要に応じた生産」を強調するが、一連のコメ価格の高騰は農水省が需要見通しを誤ったことが発端だ。河原田氏は「慢性的に供給が不足する時代が訪れようとしている」と指摘し、「安定供給と消費者にも納得感のある価格帯を探っていくことが重要」と訴えた。（高木克聡）
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