アルテミスII、宇宙でトイレ故障

打ち上げ成功も「宇宙でトイレ故障」–月へ飛行中のアルテミスII乗組員、自力で修理

宇宙船でトイレが使えない――そんな切実なトラブルに見舞われたArtemis II（アルテミスII）の乗組員が、地上管制の支援を受けながらオリオン宇宙船のトイレを復旧させた。華やかな宇宙飛行の裏で、生活インフラの重要さが改めて浮き彫りになった。

宇宙飛行というと壮大で華やかなイメージが先行するが、現実には極めて日常的な問題も避けて通れない。その1つが、きちんと使えるトイレの確保だ。

NASAは木曜日のブログ投稿で、月周回飛行に挑むArtemis IIの宇宙船オリオンに搭載されたトイレが、乗組員とヒューストンの地上管制チームの連携によって再び使える状態になったと明らかにした。

Artemis IIは水曜日にフロリダ州から打ち上げられたが、その後、乗組員がトイレ関連の警告灯の点滅を報告。NASAによると、地上側が取得データを解析し、乗組員と協力しながら原因の切り分けと復旧作業を進めたという。

BBCによると、NASAの広報担当Gary Jordan氏はライブ中継の中で、トイレのファンが詰まっているとみられると説明。地上チームがファン内部にアクセスして異常箇所を取り除くための手順を検討し、飛行中のトイレ復旧を目指していた。

NASAはこの件に関する追加コメント要請にすぐには応じなかった。

Artemis IIでは4人の宇宙飛行士が約10日間にわたって月を周回する計画。人類を実際に月面へ送り込むミッションはこの後の段階となり、月面着陸は2028年予定のArtemis IVで行われる見通しだ。

爆音対策で耳栓も？　宇宙船トイレの意外な実態

では、宇宙船の中でトイレはどう使うのか。Nat GeoとNASAが公開したArtemis IIのオリオン船内紹介では、月へ向かう宇宙船のトイレ事情も紹介されている。

特に興味深いのは、宇宙飛行士が便座に体を固定するため、手すりや足固定具を使う点だ。無重力環境では座るだけでは安定しないため、こうした補助が欠かせない。

さらに、トイレ使用時には聴覚保護具を着けることもあるという。吸引用ファンや空気循環システムの作動音が非常に大きいためだ。

New York Timesによると、この宇宙トイレは漏斗状の装置で排せつ物を受け止め、その後、自動気流システムで回収・保管容器へ送る仕組みになっている。
https://news.yahoo.co.jp/articles/9305813752b2db5985e3c2e30118abf2f6c4181d