ラーメンハゲの『鮎の煮干し』、元ネタが判明　マジで情報を食わせててワロタ

無化調ブームから約25年…ラーメンの「ウンチク書き」が増えた原因となった“ある食材”を知っていますか？

■ラーメンのウンチク書きが増えた理由

　1990年代、ラーメン界には無化調というムーブメントが巻き起こりました。吉祥寺にあった「一二三」（1989年創業）が、その先駆け。

　そんな中、秋刀魚の煮干を使った「麺屋武蔵」が現れる。当時の店主・山田雄さんが、まず秋刀魚の煮干を使った料理店をやりたいと考えた。あちこちの水産会社で断られ続けるも、石巻の会社が承諾し、独自に製造してくれることに。そこで山田さんがひらめいたのがラーメンでした（現在、新宿店では秋刀魚節を使用）。そしてオープンすると、連日1～2時間待ちの大行列となる……この事実の持つ意味は、たんに美味しいラーメンをつくった、にとどまりません。

　それまでラーメンの評判と言えば「あの店は美味しいらしい」だけでした。それを、秋刀魚の煮干という未知のキーワードによって、客側に「どんな味なんだろう？」と想像させ、好奇心という新たなニーズを引き出し、エンタメ的な面白さを加えました。つまり、ラーメン屋さんに行く動機を変えた。これはとても画期的なことだったのです。なにしろカップル客が激増しましたから。

　それによって「麺屋武蔵」の成功に追いつけ追い越せと、さまざまな新食材が次々に投入されていきました。この時代は本当に目まぐるしく、毎月のように、より珍しいもの、意外なもの、高価なものが次々と登場。そのようにして無化調、厳選素材が増えた結果、ラーメンの原価がぐっと上がったのです。もちろん価格に反映させざるを得ず、しかしそもそも客は材料の原価など知らない。そこで、その理由を明示しておく必要が出てきた。「うちはこんなに希少な素材を使ってるんです。だから高いんですよ」と。それで一時は、ラーメンを待っている間には半分も読めないような長編ウンチクが店内に溢れていたのです。
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