【WSJ】米スタートアップ創業者「休日、休憩、酒、大学、全部無駄 働いてた方が良い」

AIスタートアップ創業者、成功の秘訣は「3つの無」
酒も睡眠も遊びも要らない、サンフランシスコの20代創業者たちの素顔

AIスタートアップ創業者、成功の秘訣は「3つの無」

　スタートアップの最新世代は、世界にユーザー基盤を持つ1兆ドル企業を作るために、めったに酒を飲まず、ワークライフバランスを鼻で笑い、24時間年中無休の競争にのめり込む。

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【サンフランシスコ】米スタートアップ創業者のマーティー・カウサス氏（28）は日曜をオフィスで過ごしていた。

他に居たい場所などない。

カウサス氏は最近、3週連続で週92時間労働をしたとリンクトインに投稿した。一度は休暇に出掛けてみたが、仕事のことが頭から離れず、早めの飛行機で帰宅した。彼の目標は10年後に100億ドル（約1兆4600億円）企業を作り上げることだ。

動機は金銭面だけではない。「金を稼ぐならもっと簡単な方法がある」とカウサス氏は言う。社会貢献の一環というわけでもない。「ここで作るのはカスタマーサポートのソフトウエアだ。世界を救うといった壮大な構想ではない」

カウサス氏は今の仕事をボードゲームに例えた。どうしても勝ちたいと思うゲームだ。「巨大テック企業でプログラマーとして働くのも可能だ」が「カッコいいと思えない」。彼はその代わりに共同創業したAIスタートアップ「パイロン」の資金として5100万ドルを調達した。

サンフランシスコで石を投げれば、画期的製品を売り出す夢を抱くテック企業の創業志望者か本物の創業者に当たるだろう。彼らは世界中のショッピングや通信、娯楽の習慣に革命を起こしたテック長者の仲間入りを果たそうと競い合っている。

「一生懸命働くのみだ」とマッケイ・グラント氏（24）は述べた。「ハードコア（筋金入り）でなければいけない」。彼は昨年、ボストンのサフォーク大学の卒業式に出席することなくサンフランシスコに移住した。この街には「天才的な変わり者たちの居場所がある」と彼は言う。その後、AI金融スタートアップを立ち上げた。

スタートアップの最新世代は、子ども時代にフェイスブックの創業時を描いた映画「ソーシャル・ネットワーク」を見ている。読み書きができるようになるとiPhone（アイフォーン）を持ち歩き、10代でプログラムコードを書いていた。成功の証しは、世界にユーザー基盤を持つ1兆ドル企業を作ることだ。その目標をつかみ取るため、彼らはめったに酒を飲まず、ワークライフバランスを鼻で笑い、24時間年中無休の競争にのめり込む（あるいは外見上はそう見える）。

「会社を立ち上げられる時に、なぜバーで酒を飲もうと思うのか」。AI金融インフラ企業コーギーの共同創業者エミリー・ユアン氏（23）はそう述べた。

ユアン氏はスタンフォード大学を3年生で中退した。「授業に出るよりも会社の創設で学ぶことの方がずっと多かった」。彼女だけでなく他の創業者も口をそろえる。アイデアとパソコンさえあれば、他にほとんど何も要らない。その先には創業者として誰の手も借りずに10億ドル企業を経営する可能性も視野に入る。

多くは、料理宅配大手ドアダッシュや民泊大手エアビーアンドビーのような、業界を変革する企業を育てた起業家育成プログラム「Yコンビネーター」を卒業している。Yコンビネーターは2005年の設立以来、5000社以上に投資しており、それらの企業価値は合計8000億ドルを超える。今年の夏季プログラムには2万人の入学志願が殺到した。

部外者には、創業者の生活は楽しみがないように見えるかもしれない。米国で屈指の絵のように美しい都市に住みながら、探索する時間もなく富の追求に没頭し、パソコンの前で身をかがめて出来合いの食事を取っている。だが彼らの多くにとってこれは必要な努力だ。
パイロンの共同創業者マーティー・カウサス氏（28）

PhD＝貧困・飢え・必死さ