「大谷よ、ブルージェイズの帽子を返せ」2年前の獲得交渉、接待グッズをバッグに詰め持ち帰った大谷

フロリダ極秘訪問からーブルージェイズ、大谷と宿命の再戦へ
https://www.mlb.com/ja/news/blue-jays-set-to-face-shohei-ohtani-in-world-series

大谷の存在は今もブルージェイズの心に残り続けている。
球界史上最大のスターをあと一歩で獲得できたという事実が消えることはない。

2024年、大谷がドジャースの一員としてトロントに初めて戻った際、
ジョン・シュナイダー監督は当時の話を聞かれ、こう冗談交じりに語った。

「あの時持っていったブルージェイズの帽子、返してもらいたいよ（笑）」

まるで、「オレンジジュースに果肉入りが好きか？」や
「コーヒーの好み」まで調べ尽くしたかのような準備だった。

そして、関係者たちが決して忘れない光景がある。

大谷がそのロッカーにあるユニホームなどをバッグに詰め、持って帰ったのだ。

誰もそんなことになるとは思っていなかった。
大谷がSUVに戻る際、その後ろには
「Decoy（デコイ）」と名付けられた愛犬が、
ブルージェイズが用意したカナダ国旗柄の犬用ジャケットを着て走っていた。

それほどまでに「近く」、それほどまでに「現実的な」話だった。