急転！山口達也元メンバー　株式会社ＴＯＫＩＯに合流ＯＫ　復興支援に必要不可欠

ＴＯＫＩＯに残った３人が新会社にこだわった理由は、決してジャニーズと距離を置きたいわけではない。
今まで以上に福島県の復興に力を注ぎたいからだ。

福島県には「ザ！鉄腕！ＤＡＳＨ！！」（日本テレビ系）の人気コーナーだった「ＤＡＳＨ村」があった。
しかし、２０１１年の東日本大震災による福島第１原発事故の影響で、
ＤＡＳＨ村があった地区は計画的避難区域に指定され、それ以降は活動を続けることが不可能になった。

ＴＯＫＩＯの全メンバーがＤＡＳＨ村、そして福島には“恩義”があると考えており、
少しでもその恩を返そうと、県のＣＭに出演するなど積極的に復興の手助けをしてきた。

しかし、ジャニーズ所属のアイドルとしては、限界を感じていたことも確かだ。

「福島県のＣＭやイベント出演からさらに一歩踏み込んで、復興の手助けをしたいというのがメンバーの望みです。
例えば、イベントを開いてグッズを作って復興支援に、とやりたかったのですが、
事務所の制約があるため、そう簡単には動けませんでした。
特にジャニーズにおいてグッズ製作はなかなか難しくて、
ＴＯＫＩＯのメンバーは『別会社をつくるしかないな』と、ずっと思っていたんです」（前同）

ようやく念願かなって株式会社ＴＯＫＩＯの設立に至ったのだが、ここで一つ問題が浮かび上がった。
それは福島の復興支援をする上で、実際に動く人材がいないということだ。

もちろんメンバーもできるだけ稼働するつもりだが、芸能活動があるだけに時間が足りない。
そこで“白羽の矢”が立ったのが山口元メンバーだ。

「福島の役所関係や地元企業と交渉するにあたって、ＴＯＫＩＯのメンバーが直接乗り出すのは現実味がない。
そこで山口なんです。それこそほかのメンバーと同じくらい、いやそれ以上に福島への思いは強い。
顔を知られているので、話し合いもスムーズにいくでしょう。
目的の一つである福島復興支援を株式会社ＴＯＫＩＯで実現させていくためにも、
山口は必要不可欠な人材だと考えているようです」（前同）

逮捕直後は、ＴＯＫＩＯへの合流は絶望的といわれていた山口に訪れた状況の変化。
とはいえ現在、酒気帯び運転にどういう処分が下るか、待っている身だ。

「山口が退所した後も、ジャニーズは連絡を取り続けていた。
今回の事件後も関係が切れたわけではない。
ジャニーズとして表面的に支えることはできないまでも、
水面下では何かしら動いているそうですから、山口だって見捨てられたわけではない」（芸能関係者）

事件の影響で合流の時期こそ遅れるかもしれないが、いずれ合流する公算は大きそうだ。