【速報】「陰謀論」という単語、CIAが広めたことがバレる

　より過激なバージョンでは、CIAがまさに”陰謀（Conspiracy ）”と”論（theory）”というそれまでになかった組み合わせを考案したと主張する。

　もう1つはやや穏健で、陰謀論という言葉自体はそれ以前より存在していたが、CIAが政治的プロパガンダの道具とするべく、そこに侮蔑的な意味合いを与えたと主張する。

　ここ最近では、2つの理由のために、穏健バージョンのほうが支持を集めているようだ。

　その理由とはまず、陰謀論という名称をCIAが直々に考案したという説は、かなり簡単に反証されてしまうことだ。

　Google ブックスで検索すれば、「陰謀論」という用語が1870年代頃には存在していたことが確認できる。

　そして、もう1つの理由は、数年前に政治学者のランス・デヘブン・スミスが権威ある某大学出版社から発表した著書の中で言及されていることだ。

　これはニューヨーク・タイムズが情報自由法の下で要求し、1976年に開示された文書だ。

　同文書では、ウォーレン委員会がまとめたケネディ大統領暗殺事件の検証結果をかなりの数の人間が疑っていることについて、懸念が表明されている。

　また同委員会の検証結果に異を唱える者たちに反論するため、CIA関係者を理論武装させることも狙いだった。

　たとえば、まともな人間なら、暗殺実行犯とされたオズワルドのような不安定な輩を大きな計画の手駒として利用したりはしないだろうと強調したり、懐疑論者たちの理論的な矛盾を指摘したりしている。

　陰謀論の起源の陰謀論の変遷に関するきちんとした研究が今のところないため、これが登場した正確な時期は分からない。しかし、1980年代か90年代ではと推定しても差し支えなかろう。
　

　というのも、「陰謀論」という用語に今日のような侮蔑的な意味合いが込められるようになったのは、80年代のことなのだ。そして陰謀論の起源の陰謀論は、そこに込められる否定的な意味合いが大きくなってしまったことへの反応である可能性が高い。

　またCIA考案説が大勢に信じられるようになった理由は、陰謀論のより大きな歴史におけるケネディ暗殺事件の役割やその人気によるものだろう。私たちは今、まるで陰謀論の世界で生きているかのように思えるが、じつはそうした話はかつての方がずっと人気があった。

　少なくとも17世紀から1950年代にかけて、世界や公に語られる事件の真相を理解する術として、陰謀論は広く受け入れられていた。それはエリート層によって、主に外敵や国家転覆を目論むとされた不穏分子を標的として語られた。

　そのような陰謀論が、重大な出来事に汚名を着せるための説明になったのは、せいぜい1950年代末から60年初頭にかけてのことだ。

　さらにもう1つの副作用として、陰謀論という呼称に侮蔑的な意味合いが含まれるようになった。

　ケネディ暗殺事件は、陰謀論者が国家は密かに怪しからぬことを企んでいると非難し、こうした一般とは異なる見解が、1967年のCIA文書に記されているように、陰謀論と呼ばれた最初の事例だろう。

　ゆえに、ある出来事が邪悪な人間による意図的な行為であると非難したがる陰謀論者たちが、この用語の登場をケネディ暗殺に関する公式見解を守るための意図的な行為であったとみなしたとしても、特に驚くにはあたらないのだ。