松本人志「生活苦の後輩に無利子無担保で100万貸すで。ただし“笑い”で俺を唸らせるのが条件や！」

「今、松本さんが吉本興業の幹部と話し合っているんです。『何とか芸人たちを助けられへんかなあ』って。仕事が激減しているので、困っている芸人が多いですからね。そこで、とりあえず松本さんのポケットマネーから貸すことで、話が進んでいるんですよ」

そう興奮気味に話すのはテレビ関係者だ。

新型コロナウイルスの感染拡大の影響で、エンタメ界が大混乱に陥っているのは周知の通り。テレビ収録、公演、イベントのほとんどが中止や延期を強いられ、特に若い芸人たちは立ち往生している。
当然、収入も激減。「森三中」の黒沢かずこに至っては感染者となってしまった。吉本興業関係者が言う。

「こんな状況なので、少しでも何かの足しにしてほしいと、吉本芸人たちにはユーチューブが推奨されています。
とりあえずルールも設定されていて、例えば『屋外でのロケは禁止』とか『他の芸人とは共演はしない』とか…。この時期、吉本所属のユーチューバーが増えているのは、そのためですよ」

とはいえ、チャンネルを開設しても、すぐに視聴者がつくほど甘くない。そこで本当に困窮する芸人の生活支援のため、松本がひと肌脱ぐというわけだ。

「やはり、松本さんとしては、経済的に厳しくて芸人をあきらめる、という若手が出てくる状況が歯がゆいんだと思います。才能がある後輩たちはいっぱいいる。『オレができることはしてやるから、何とか食いつないでくれ』ということでしょう」（前出のテレビ関係者）

本紙の取材によると、“松本ローン”は「無利子、無担保。上限は１００万円。返済期間は５年」というから、極めて良心的だ。吉本興業には、系列の金融会社「よしもとファイナンス」もある（本紙既報）が、ここまでやさしくはない。

ある芸人も「トイチじゃなくてよかった…。『ナニワ金融道』とか『闇金ウシジマくん』の世界かと思った（笑い）」と胸をなでおろす。