「誕生して数ヶ月の命。人害により奪われました」。奈良公園の小鹿「こつぶちゃん」死亡、支援団体がルール順守呼びかけ

奈良公園のシカの見守り活動をする一般社団法人「NARASHIKA」が2023年1月中旬、小鹿の死去を伝えた。衰弱死とみられる。

人間が遠因の可能性もあるとして、園内でのルールを順守するよう求めている。

■「意外と知らない人が多い気がする」

奈良公園には約1200頭のシカが生息し、国の天然記念物にも指定されている。

NARASHIKAは1月14日、そのうちの一頭である小鹿が死亡したとツイッターで報告した。「こつぶちゃん」の愛称で親しまれ、生後5か月ほどだった。懸命の治療もむなしく、「誕生して数ヶ月の命。人害により奪われました」と強い言葉で訴えている。

こつぶちゃんは親から育児放棄されており、前日から衰弱していたという。人間が小鹿に触れて匂いがつくと、母鹿が子育てを放棄するといわれている。ツイートは、人間の接触が死亡した遠因だったと示唆するものだ。

投稿は多くの注目を集め、「みんなに愛されてたこつぶちゃんこれは悲しい」「もう、こういう事は起きてほしくない」と悲しみが広がっている。

「鹿は触らない、大々的に周知が必要だよね…」「意外と知らない人が多い気がする…深刻な問題」とシカの生態が十分に知られていないとの指摘もあった。

https://news.yahoo.co.jp/articles/90799a3b73036be9fd4ecbaab74c40cceef1e9d6

NARASHIKAの担当者はJ-CASTニュースの取材に、経緯を次のように話す。

こつぶちゃんは12日昼ごろから具合が悪い様子で、夕方には座り込んだまま動かなくなった。保護施設「鹿苑」を運営する一般財団法人「奈良の鹿愛護会」の職員を呼ぶも、かろうじて動けたため様子見となった。

不安が拭えず、NARASHIKAの代表理事が13日朝に愛護会の獣医師を呼んだところ、「かなり衰弱している」と保護して治療することになる。しかし14日朝に愛護会の職員が出勤すると、冷たくなっていた。

こつぶちゃんは生後すぐに育児放棄されたとみられ、公園に足しげく通う人から気にかけられていた。

NARASHIKAの担当者は「小鹿は一般的に春に生まれるのですが、こつぶちゃんは夏に生まれました。そのため体が小さく、痩せていて、目撃されやすかったです。『小さくてかわいい』と（生後まもなく）触られてしまったのではないか」と推測する。

愛護会はSNSで「子鹿には絶対に触らないでください。子鹿に人間の匂いが付いてしまうと、お母さん鹿が子育てをしなくなります。お母さん鹿がいなくては、子鹿は生きていけません」と呼びかけている。県奈良公園室も動画サイトで、同様の注意喚起をしている。母鹿が小鹿を守るため人間を襲う恐れもあるという。

担当者は「知らない人が大半だと思う」と問題提起し、公園内での掲示板やアナウンスなどを通じてルールを周知する必要性を訴える。

「小鹿を触る方は本当に多い。私たちは頻繁に奈良公園に訪れていますが、来園者は大人の鹿よりも小鹿に断然触りたがる。こつぶちゃんも弱っていたため動きがゆったりしていて、余計に触られていた。人が来るたびに『かわいい』と触られ、そのたびに注意していました。特に外国の観光客の方に多いです」