ウルトラマンはなぜ地球では3分間しか戦えないの？3分過ぎちゃったらウルトラマンはどうなるの？

　調べてみると、理由は諸説語られていた。（１）ボクシングの１ラウンドが３分だから（２）ラーメンにお湯をかけて待つ時間が３分だから
（３）巨人の長嶋茂雄選手の背番号が「３」だから（４）特撮コスト削減のため－。

　制作した円谷プロダクションは「公式見解という形での明言はしていない」と回答。
そこで、２０１６年に記念書籍「ウルトラマン　トレジャーズ」をプロデュースした娯楽映画研究家の佐藤利明さんに見解を聞いた。

　佐藤さんは「直前に放映されたモノクロのテレビ番組『ウルトラＱ』に比べ、カラーだったので予算管理が徹底された。
特撮シーンの分量（制作費用と期間）を抑えるために制限時間が設けられた」と解説する。

　また、制限時間をカラーテレビで効果的に見せるためにカラータイマーを設定。
点滅するのはモノクロのテレビでも分かるようにとの配慮からだと指摘する。

　さらに、当時のＴＢＳの宣伝資料に「最初は青色で３分間、途中黄色に変わったときが注意信号で、
赤色になるとあと３０秒ですべての力を失う危険信号になっている」と記載されていることから、
「最初は３分以上に設定されていたようだ」と付け加える。

　３分ちょうどになった背景について佐藤さんは「コストのかかる特撮シーンを抑えつつ、
視聴者が対決のダイナミズムを味わえる時間がボクシングの１ラウンドと同じ３分間となったのだと思う」と分析。
「程よい『ピンチからのＫＯ勝ち』のカタルシスと爽快さが生まれた」と評した。

　「ウルトラマンのエネルギーは３分間しか続かない」と、初めて番組内で明かされたのは１９７１年の「帰ってきたウルトラマン」第１話だった。
佐藤さんの話をまとめると、コストをベースにボクシングが参考になったということになる。

　もちろん、円谷プロの公式見解はなく１００％の正解もない。だからこそ、多様な分析を踏まえて想像を膨らませる楽しさがある。
答えのない底なし沼のような奥深さが、誕生から５４年を経ても色あせないウルトラマンの魅力でもある。
（まいどなニュース提供）